Η σχέση των ορμονών με το λίπος στην κοιλιά

Παρότι είναι γνωστό ότι το DNA μας διαθέτει μια σημαντική επίδραση στην κατανομή του σωματικού λίπους, οι ορμόνες έχουν επίσης έναν καθοριστικό ρόλο.

Ορμόνες όπως η ινσουλίνη, η κορτιζόλη και τα οιστρογόνα ρυθμίζουν την κατανομή του λίπους στο σώμα, με τις μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες να αποθηκεύουν λίπος κυρίως στην περιοχή της κοιλιάς, λόγω της παρατηρούμενης πτώσης των οιστρογόνων στο αίμα.

Η εναπόθεση λίπους αλλάζει με την ηλικία και το φύλο

Η αύξηση βάρους και η εναπόθεση λίπους είναι παρόμοια σε αγόρια και κορίτσια μέχρι την εφηβεία.

Ως έφηβοι, τα αγόρια έχουν υψηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης και τα κορίτσια υψηλότερα επίπεδα οιστρογόνων, όπως και υψηλότερα ποσοστά σωματικού λίπους. Τυπικά, για έναν παρόμοιο δείκτη μάζας σώματος (ΒΜΙ), οι γυναίκες παρουσιάζουν ~10% υψηλότερο ποσοστό σωματικού λίπους συγκριτικά με τους άντρες.

Η τεστοστερόνη ενισχύει την μυώδη εμφάνιση και τα αρρενωπά χαρακτηριστικά στους άνδρες, ενώ τα οιστρογόνα ευθύνονται για το τυπικό μοτίβο κατανομής του λίπους στο στήθος, τους γλουτούς και τους μηρούς, προσδίδοντας τη θηλυπρεπή εμφάνιση στις γυναίκες.

Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι γυναίκες παρουσιάζουν επιπρόσθετη εναπόθεση λίπους στη λεκάνη, τους γλουτούς, τους μηρούς και το στήθος, ως μια σημαντική πηγή ενέργειας για την εγκυμοσύνη και το θηλασμό.

Στην εμμηνόπαυση, τα επίπεδα οιστρογόνων μιας γυναίκας σχετίζονται αντιστρόφως ανάλογα με το βάρος της

Σε μια μελέτη με υγιείς γυναίκες σε εμμηνόπαυση για περίοδο τεσσάρων ετών παρατηρήθηκε αύξηση του σωματικού βάρους και λίπους (κυρίως ως σπλαχνικός λιπώδης ιστός), η οποία συμβάδιζε με την πτώση των επιπέδων οιστραδιόλης (κύρια μορφή οιστρογόνων), όπου επίσης παρατηρήθηκε και μείωση της φυσικής δραστηριότητας και της ενεργειακής δαπάνης (μείωση μεταβολικού ρυθμού), αναδεικνύοντας το πως τα οιστρογόνα σχετίζονται με το μεταβολισμό και την κατανομή του σωματικού λίπους στο σώμα.

Επίσης, σε εργαστηριακές μελέτες όπου θηλυκά ποντίκια εισήχθησαν στην εμμηνόπαυση, μέσω αφαίρεσης των ωοθηκών τους, μόνο εκείνα που έλαβαν θεραπεία με οιστρογόνα διατήρησαν το βάρος τους, ενώ εκείνα που δεν έλαβαν τη θεραπεία πρόσθεσαν γρηγορότερα βάρος.

Πως σχετίζονται τα οιστρογόνα με την παχυσαρκία;

Μελέτες αναδεικνύουν ότι τα οιστρογόνα επηρεάζουν κρίσιμα γονίδια του DNA μας που είναι υπεύθυνα για τον έλεγχο του σωματικού βάρους. Η απουσία τόσο των οιστρογόνων και της έκφρασης αυτών των κρίσιμων γονιδίων οδηγεί στην προοδευτική παχυσαρκία.

Έτσι, μαζί με τις εξάψεις, την ακανόνιστη έμμηνο ρύση, την ευερεθιστότητα και την κατάθλιψη στην εμμηνοπαυσιακή περίοδο, οι γυναίκες πρέπει να αντιμετωπίσουν την τάση αύξησης βάρους και εναπόθεσης σπλαχνικού λίπους που μπορεί να επηρεάσει τη μακροπρόθεσμη υγεία.

Οι συνολικές επιδράσεις των οιστρογόνων στο σώμα μιας γυναίκας

Ας δούμε τις συνολικές επιδράσεις που έχουν τα οιστρογόνα στο γυναικείο σώμα, σχετιζόμενες με τον μεταβολικό ρυθμό και την μυική και οστική υγεία:

• Αναβολικές, όπως η σύνθεση μυϊκής μάζας και η αύξηση δύναμης, αύξηση της μυϊκής αποκατάστασης και οστικής πυκνότητας και η προστασία από μυϊκούς τραυματισμούς.
• Αυξημένη εναπόθεση λίπους σε σημεία όπως οι γλουτοί, το στήθος και τα πόδια, αλλά προστασία από εναπόθεση λίπους στην κοιλιά και στα σπλάχνα.
• Ρύθμιση ενεργειακής δαπάνης και αύξηση μεταβολικού ρυθμού. Τα οιστρογόνα φαίνεται να διαθέτουν ισχυρότερες επιδράσεις κατά της παχυσαρκίας από ότι η τεστοστερόνη.
• Αύξηση HDL και μείωση LDL χοληστερίνης. Τα οιστρογόνα προσφέρουν προστασία από καρδιαγγειακά στις γυναίκες πριν την εμμηνόπαυση, ενώ βοηθούν και στην απέκκριση της χοληστερίνης από το αίμα μέσω της χολής.
• Προστασία από τον ορμονοευαίσθητο καρκίνο των μαστών.

Δείτε επίσης:

Γιατί αποθηκεύουμε περισσότερο σπλαχνικό λίπος στο σώμα μας;

Ο κρίκος που λείπει: οιστρογόνα, ινσουλίνη και σπλαχνικό λίπος

Η πτώση των οιστρογόνων δεν μετακινεί το λίπος στην κοιλιά από μόνη της. Ανάμεσα στα δύο υπάρχει ένας ενδιάμεσος κρίκος: η ευαισθησία στην ινσουλίνη.

Τα οιστρογόνα βοηθούν τους μυς και το λιπώδη ιστό να ανταποκρίνονται σωστά στην ινσουλίνη. Όταν μειώνονται, η ίδια ποσότητα υδατανθράκων απαιτεί περισσότερη ινσουλίνη για να διαχειριστεί — και η αυξημένη ινσουλίνη ευνοεί την αποθήκευση λίπους, με προτίμηση στο σπλαχνικό λίπος της κοιλιάς.

Μια τετραετής παρακολούθηση γυναικών στη μετάβαση προς την εμμηνόπαυση έδειξε ότι η αύξηση του σπλαχνικού λίπους συνοδεύτηκε από μείωση της ενεργειακής δαπάνης ηρεμίας — δηλαδή το σώμα άρχισε να καίει λιγότερα, ακόμη και χωρίς αλλαγή στη διατροφή.

Αυτό εξηγεί μια εμπειρία που ακούω συχνά στο γραφείο: «τρώω ακριβώς τα ίδια με πριν, αλλά τώρα παχαίνω». Δεν είναι στο μυαλό σας — είναι μετρήσιμο.

Τι μπορεί να γίνει διατροφικά

Επειδή ο μηχανισμός περνά μέσα από την ινσουλίνη, οι παρεμβάσεις που βελτιώνουν την ινσουλινοευαισθησία είναι και οι πιο λογικές:

• Πρωτεΐνη σε κάθε γεύμα — συντηρεί μυϊκή μάζα, που είναι ο κύριος «καταναλωτής» γλυκόζης. Η απώλεια μυών στην εμμηνόπαυση επιδεινώνει το πρόβλημα.
• Άσκηση με αντιστάσεις — η πιο αποτελεσματική μεμονωμένη παρέμβαση για την ινσουλινοευαισθησία σε αυτή τη φάση.
• Υδατάνθρακες χαμηλού γλυκαιμικού δείκτη — όχι αποκλεισμός, αλλά επιλογή· όσπρια, δημητριακά ολικής, φρούτα ολόκληρα αντί για χυμούς.
• Επαρκής ύπνος — η στέρηση ύπνου μειώνει την ινσουλινοευαισθησία ανεξάρτητα από το βάρος.

Η μυοϊνοσιτόλη στη μετεμμηνοπαυσιακή περίοδο

Η μυοϊνοσιτόλη είναι γνωστή κυρίως από το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών, όμως έχει μελετηθεί ειδικά σε γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση.

Σε τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο μελέτη, 80 μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες με μεταβολικό σύνδρομο ακολούθησαν δίαιτα — οι μισές με προσθήκη μυοϊνοσιτόλης (2g δύο φορές ημερησίως) για 6 μήνες. Η ομάδα της μυοϊνοσιτόλης εμφάνισε σημαντικά μεγαλύτερη βελτίωση στον δείκτη HOMA (αντίσταση στην ινσουλίνη), στα τριγλυκερίδια (-20%), στην HDL «καλή» χοληστερόλη (+22%) και στη διαστολική πίεση.

Σημαντική διευκρίνιση: η μελέτη δεν εξέτασε την απώλεια βάρους ως κύριο στόχο, ούτε η μυοϊνοσιτόλη είναι «χάπι αδυνατίσματος». Αυτό που βελτίωσε ήταν οι μεταβολικοί δείκτες — και το έκανε μαζί με δίαιτα, όχι αντί για αυτήν. Επίσης αφορούσε γυναίκες με διαγνωσμένο μεταβολικό σύνδρομο· δεν προκύπτει ότι χρειάζεται κάθε γυναίκα στην εμμηνόπαυση.

Πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε συμπλήρωμα, συζητήστε το με τον γιατρό ή τον διαιτολόγο σας — ειδικά αν λαμβάνετε φαρμακευτική αγωγή για το σάκχαρο ή την πίεση.